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Filosofia e traduzione

革命 gémìng Gémìng 革命, rivoluzione

革命 gémìng: cambiare il mandato

In italiano «rivoluzione» era il giro dei pianeti, il ritorno; in cinese 革命 era il cielo che toglie il mandato a un re. Come si sono incontrate le due parole?

革 è la pelle conciata, e poi il cambiare, il mutare; è il nome dell'esagramma 49 del Libro dei mutamenti. 命 è il mandato, il destino: la voce sulla mappa dei concetti lo racconta. 革命 è «cambiare il mandato»: il cielo toglie il potere a una dinastia indegna e lo dà a un'altra. Alla fine dell'Ottocento la parola, passata dal Giappone, traduce revolution, e diventa la parola del Novecento cinese.

Nella mappa dei concetti

La parola 革命 gémìng sta nel gruppo «Le parole venute dall'Europa», legata a 命, 天, 共和 e 民主. La mappa mostra 60 parole e i legami fra loro; il lessico ne approfondisce 36, voce per voce.

In breve

  1. Nel Libro dei mutamenti 革命 è il cambio del mandato del cielo: Tang e Wu, fondatori di dinastie, «obbedirono al cielo e risposero agli uomini».
  2. In giapponese 革命 kakumei traduce revolution; secondo un racconto famoso, Sun Yat-sen scoprì di essere un «rivoluzionario» leggendo un giornale giapponese.
  3. Il 1911 è la «rivoluzione Xinhai»; il Novecento cinese è pieno di rivoluzioni, fino alla Rivoluzione culturale (1966–1976).
  4. In italiano «rivoluzione» viene dal giro dei corpi celesti: il De revolutionibus di Copernico (1543).
  5. «Rivoluzione» per 革命; ma nei testi antichi «cambiare il mandato», perché il senso è legittimare un nuovo potere, non rovesciare un ordine.

Quanto è certo ciò che leggiOgni passo porta il suo grado. Tocca un grado per trovarlo nel testo.

Cambiare il mandato del cielo

Fatto: L'esagramma 49 del Libro dei mutamenti, 革, è il mutamento. Il commento ai giudizi lo spiega con le stagioni e con i fondatori di dinastie:nota 1

天地革而四时成，汤武革命，顺乎天而应乎人。

Il cielo e la terra mutano, e le quattro stagioni si compiono; Tang e Wu cambiarono il mandato, obbedendo al cielo e rispondendo agli uomini.

Zhouyi, esagramma 49, Tuanzhuannota 1

Consenso: Tang aveva rovesciato l'ultimo re degli Xia, Wu l'ultimo re degli Shang. 革命 giustifica questi rovesciamenti: non sono ribellioni, perché il cielo ha già tolto il mandato al tiranno. Mencio arriva a dire che uccidere un tiranno non è uccidere un sovrano, ma un «uomo qualunque».

Dal mandato alla rivoluzione

Fatto: In giapponese 革命, kakumei, traduce revolution. Feng Ziyou racconta che nel 1895, a Kobe, Sun Yat-sen e i suoi compagni lessero su un giornale giapponese la notizia del «capo del partito rivoluzionario cinese Sun Yat-sen», e adottarono la parola.nota 2 Nel 1903 il giovane Zou Rong pubblica L'esercito rivoluzionario, 革命军, che circola in centinaia di migliaia di copie.nota 3

Fatto: Il 10 ottobre 1911 la rivolta di Wuchang dà inizio alla rivoluzione Xinhai, 辛亥革命, che il 1° gennaio 1912 porta alla Repubblica di Cina. Da allora 革命 è la parola chiave del secolo: la rivoluzione nazionale, la rivoluzione comunista, la Grande rivoluzione culturale proletaria.

Fatto: La Rivoluzione culturale (1966–1976) è stata giudicata dal Partito comunista cinese, nella risoluzione del 1981, responsabile «delle più gravi perdite e dei più gravi rovesci subiti dal Partito, dallo stato e dal popolo dalla fondazione della Repubblica popolare».nota 4

In Italia: la rivoluzione dei pianeti

Fatto: La parola italiana ha un'altra storia. Revolutio era il giro, il ritorno: il libro di Copernico del 1543 si intitola De revolutionibus orbium coelestium, «sulle rivoluzioni delle sfere celesti».nota 5 Solo più tardi la parola passa alla politica, con l'idea di un rovesciamento.

Consenso: Antonio Gramsci, nei Quaderni, ha usato l'espressione «rivoluzione passiva» per il Risorgimento: un grande cambiamento guidato dall'alto, senza la partecipazione delle masse.nota 6 Anche in cinese i dibattiti sul Novecento hanno ripreso spesso questa categoria.

Rivoluzione e 革命: le espressioni
CineseItalianoNota
革命rivoluzionenei classici, «cambiare il mandato»
辛亥革命la rivoluzione Xinhai (1911)dal nome dell'anno nel ciclo sessagenario
文化大革命la Rivoluzione culturale (1966–1976)abbreviata 文革
工业革命la rivoluzione industriale
改革riforma«cambiare il cuoio», cambiare dall'interno: 改革开放, riforma e apertura, dal 1978

La scelta di questo sito

Ipotesi: «Rivoluzione» per 革命 dal Novecento in poi; nel Libro dei mutamenti e in Mencio, «cambiare il mandato»: il senso antico non è sovvertire l'ordine, ma riconoscere che il cielo ha già cambiato chi ha il diritto di governare. Il numero 49 ha la sua pagina nella guida al Libro dei mutamenti.

Dove se ne parla nel sito

Le altre pagine del sito non la nominano: la si incontra nei testi da cui viene.

Mettiti alla prova 3 domande

  1. Che cosa significa 革命 nel Libro dei mutamenti?

    Mostra la risposta

    Cambiare il mandato del cielo. 汤武革命，顺乎天而应乎人.

  2. Da dove viene l'italiano «rivoluzione»?

    Mostra la risposta

    Dal giro dei corpi celesti, come nel titolo di Copernico. De revolutionibus orbium coelestium, 1543.

  3. Come ha giudicato la Rivoluzione culturale la risoluzione del PCC del 1981?

    Mostra la risposta

    Responsabile delle più gravi perdite dalla fondazione della Repubblica popolare. 最严重的挫折和损失.

Per andare a fondo

  • Libro

    Antonio Gramsci, Quaderni del carcere, Einaudi, 1975. La «rivoluzione passiva».

  • Libro

    Jonathan D. Spence, The Search for Modern China, W. W. Norton, 1990. La storia della Cina moderna, rivoluzione per rivoluzione.

Note

  1. Zhouyi. Esagramma 49, Tuanzhuan.
  2. Feng Ziyou, Geming yishi. Il racconto del giornale di Kobe del 1895.
  3. Zou Rong 1903.
  4. Risoluzione del PCC, 1981. «使党、国家和人民遭到建国以来最严重的挫折和损失».
  5. Copernico 1543.
  6. Gramsci, Quaderni del carcere. Quaderni 10, 13 e 15.
Bibliografia di questa voce 6 opere e fonti citate

Ogni affermazione rimanda, con un numero, alla sua nota; ogni nota porta qui. Gli studi sono citati dalla pubblicazione originale; le prepubblicazioni non ancora sottoposte a revisione sono indicate come tali. Le traduzioni dall'inglese e dal cinese sono di Simon Luo Wei. Dati e collegamenti controllati a ottobre 2026. La bibliografia completa del lessico è nella pagina introduttiva.

Testi classici e documenti storici

  • Copernico 1543 Niccolò Copernico. De revolutionibus orbium coelestium. Norimberga, Petreius, 1543.
  • Zhouyi Zhouyi 周易 [I mutamenti dei Zhou], con le «Dieci ali» (Shiyi 十翼): Tuanzhuan 彖传, Xici 系辞, Xugua 序卦. Ed. Ruan Yuan 阮元, Shisanjing zhushu 十三经注疏, 1816; rist. Pechino, Zhonghua shuju, 1980. Apri la fonte (si apre in una nuova scheda)

Studi

  • Feng Ziyou, Geming yishi Feng Ziyou 冯自由. Geming yishi 革命逸史 [Storie minori della rivoluzione], 1939–1948; rist. Pechino, Zhonghua shuju, 1981.
  • Gramsci, Quaderni del carcere Antonio Gramsci. Quaderni del carcere, 1929–1935. Ed. critica a cura di Valentino Gerratana, 4 voll. Torino, Einaudi, 1975.
  • Zou Rong 1903 Zou Rong 邹容. Geming jun 革命军 [L'esercito rivoluzionario]. Shanghai, 1903.

Dati, rapporti e documenti ufficiali

  • Risoluzione del PCC, 1981 Partito comunista cinese, sesta sessione plenaria dell'XI Comitato centrale. Guanyu jianguo yilai dang de ruogan lishi wenti de jueyi 关于建国以来党的若干历史问题的决议 [Risoluzione su alcune questioni della storia del Partito dalla fondazione della Repubblica popolare], 27 giugno 1981.

Voci di Simon Luo Wei, traduttore e interprete asseverato. Le rese italiane sono attribuite a un autore soltanto dove sono state verificate nel suo testo o in uno studio che le riporta; le traduzioni dal cinese classico, dove non è indicato altro, sono sue. Ottobre 2026.

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